מודעות אבל הן הדרך שלנו להודיעה לקרובים אלינו, לשכנים שלנו ולמכרים שלנו על פטירתו של המנוח. מאחר וכשאר אדם נפטר, אנחנו לא תמיד יודעים את מי הכיר בסביבת מגוריו, או במקום עבודתו, ואנחנו מעוניינים ליידע את אלו אשר רוצים להעניק כבוד אחרון למנוח על מקום הקבורה ומקום השבעה.

את המודעה מזמינה המשפחה לאחר היוודע דבר מותו של יקירם, ולאחר שיש בידיהם את הפרטים לגבי מועד ומקום הלוויה.

ישנם שני סוגים של פרסום מודעות אבל, האחת היא באמצעות תלייה והשנייה היא באמצעות מודעה בעיתון.

את מודעות התלייה תולים בדרך כלל בסביבת המגורים של המנוח, במקומות בהם נהג לבקר דרך קבע ובמקום עבודתו. לגבי פרסום בעיתון של מודעות אבל, ניתן לפנות לכל עיתון שיוצא לאור: ידיעות אחרונות, מעריב, הארץ, גלובס, ג'רוזלם פוסט ווסטי (עיתון לדוברי רוסית), ושם ייקחו את הפרטים ויפרסמו במדור מודעות אבל. כמו כן, ניתן להזמין שירות זה באמצעות אתרים שונים באינטרנט, המחיר יהיה בהתאם לגודלה של המודעה.

לעיתים, ניתן למצוא בעיתונים מודעות אבל שלאו דווקא פרסמה המשפחה, אלא שמקום העבודה בו עבד המנוח בחר לפרסם, וזאת על מנת להעניק כבוד למנוח.

ניסוח מודעות אבל יכול לבוא במספר פורמטים ואפשרויות, אך חשוב מאוד לכלול בהן את הפרטים האינפורמטיביים אותם אנחנו רוצים לפרסם:
1. השם המלא של הנפטר, במידה ולנפטר היה כינוי ידוע, רצוי לכתוב גם אותו. השם יופיע באותיות גדולות ומובלטות יותר משאר הכיתוב שעל גבי המודעה.
2. סיבת מותו של הנפטר, זה יכול להיות "בשיבה טובה" או "בטרם עת"
3. שם וכתובת בית העלמין בו תתקיים ההלוויה, תאריך (עברי ולועזי) ושעה. אם ישנם פרטים נוספים, למשל, מהיכן תצא ההלוויה, בשיירה או באמצעות הסעה מאורגנת, יש לציין זאת.
4. כתובת מדויקת של מקום השבעה.
5. רשימת האבלים אשר יושבים שבעה.

אין חוקים לגבי ניסוח מודעות אבל, אך מעבר לפרטים החשובים אותם רוצים לציין, ניתן להוסיף בראש המודעה את המשפט "ברוך דיין המת" ובשורה שלאחריה להוסיף "בצער רב אנו מודיעים על מותו של…" "כואבים את מותו של…".

צורתה של מודעות האבל היא מלבנית, מודפסת באותיות שחורות על גבי נייר לבן, וכן, כל המודעות דומות פחות או יותר, מלבד המילים האישיות והגודל – כאשר מדובר במודעה שמפורסמת בעיתון.
מטרת המודעה היא לא להביע איזשהו רגש, או לספר משהו אודות הנפטר, אלא להעביר מידע אינפורמטיבי לגבי ההלוויה והשבעה, ועל כן ישנו סוג של שוויון בין מודעה למודעה.

כיום, ניתן להדפיס מודעות אבל גם מהמדפסת האישית אשר נמצאת בכל בית באמצעות קובץ WORD, אך ישנן חברות דפוס אשר מציעות שירותי הדפסה של מודעות אבל ואף שירותי תליית המודעות, על מנת לחסוך מהמשפחה את הכאבת שבתליית המודעות בעצמם.